Leptospirosis

    

Es una infección que ocurre cuando se entra en contacto con la bacteria Leptospira.

Causas

La bacteria Leptospira se puede encontrar en aguas dulces que han sido contaminadas por la orina de animales. La infección ocurre en climas cálidos.

La leptospirosis no se propaga de una persona a otra, excepto en casos muy poco comunes. Ocasionalmente se transmite a través del contacto sexual, la leche materna o de una madre a su feto.

Algunos de los factores de riesgo son:

• Exposición ocupacional: agricultores, granjeros, trabajadores de los mataderos, cazadores (tramperos), veterinarios, leñadores, personas que trabajan en las alcantarillas, personas que trabajan en arrozales y personal militar.
• Actividades recreativas: nadar en aguas dulces, hacer canotaje, hacer kayak y ciclomontañismo en áreas cálidas.
• Exposición en el hogar: tener perros como mascotas, ganado doméstico, sistemas de recolección de agua de lluvia y roedores infectados.

La leptospirosis es infrecuente en la parte continental de los Estados Unidos. Hawái tiene la mayor cantidad de casos en el país.

Síntomas

Los síntomas pueden tardar de 2 a 26 días (un promedio de 10 días) en aparecer y pueden incluir:

• Tos seca
• Fiebre
• Dolor de cabeza
  
• Dolor muscular
• Náuseas, vómitos y diarrea
• Escalofríos

Los síntomas menos comunes incluyen:

• Dolor abdominal
• Ruidos pulmonares anormales
• Dolor de hueso
• Conjuntivitis
• Inflamación de los ganglios linfáticos
• Hepatomegalia y esplenomegalia
• Dolores articulares
• Rigidez muscular
• Sensibilidad muscular
• Erupción cutánea
• Dolor de garganta

Pruebas y exámenes

Se analiza la sangre en busca anticuerpos contra la bacteria.

Otros exámenes que se pueden hacer son:

• Conteo sanguíneo completo (CSC)
• Creatina cinasa
• Enzimas hepáticas
• Análisis de orina

Tratamiento

Los medicamentos para tratar la leptospirosis abarcan:

• Ampicilina
• Azitromicina 
• Ceftriaxona
• Doxiciclina
• Penicilina

Los casos complicados o serios pueden necesitar tratamiento complementario o tratamiento en una unidad de cuidados intensivos (UCI) de un hospital.

Expectativas (pronóstico)

El pronóstico generalmente es bueno. Sin embargo, un caso complicado puede ser mortal si no se trata de manera oportuna.

Posibles complicaciones

• Reacción Jarisch-Herxheimer cuando se administra penicilina
• Meningitis
• Sangrado severo

  Cuándo contactar a un profesional médico

  Consulte con el médico si tiene algún síntoma o factores de riesgo para la leptospirosis.

  Prevención

  Evite áreas de aguas estancadas, especialmente en los climas tropicales. Si usted está expuesto a un área de alto riego, el hecho de tomar doxiciclina o amoxicilina puede disminuir su riesgo de desarrollar esta enfermedad.